Das Atomium - Wo Wissenschaft auf Architektur trifft

Das Atomium, eines der bekanntesten Wahrzeichen Brüssels, zieht auch nach über sechs Jahrzehnten noch Besucher aus aller Welt in seinen Bann. Die gigantische Stahlkonstruktion, die ein Eisenkristall neun Milliarden Mal vergrößert darstellt, wurde ursprünglich als temporäres Bauwerk für die Weltausstellung 1958 konzipiert. Doch seine Popularität führte dazu, dass es bis heute erhalten blieb und zu einem der wichtigsten Touristenmagneten Belgiens wurde.

Von der Vision zur Realität

Die Geschichte des Atomiums begann mit einer kühnen Vision des Ingenieurs André Waterkeyn und der Architekten André und Jean Polak. Sie entwarfen die 102 Meter hohe Struktur als Symbol für das Atomzeitalter und den technologischen Fortschritt. Das Bauwerk besteht aus neun gigantischen Kugeln mit einem Durchmesser von jeweils 18 Metern, die durch Röhren miteinander verbunden sind. Die Konstruktion stellt die Kristallstruktur von Eisen in der 165-milliardfachen Vergrößerung dar.

Technische Meisterleistung

Die Realisierung des Projekts stellte die Ingenieure vor enorme Herausforderungen. Insgesamt wurden 2.400 Tonnen Stahl verbaut, und die äußere Hülle besteht aus poliertem Edelstahl. Die Verbindungsröhren zwischen den Kugeln beherbergen Rolltreppen und Aufzüge, die den Besuchern den Zugang zu den verschiedenen Ausstellungsräumen ermöglichen. Der schnellste Aufzug bringt Besucher in nur 23 Sekunden zur obersten Kugel, die einen spektakulären Panoramablick über Brüssel bietet.

Moderne Nutzung und Attraktionen

Heute beherbergt das Atomium verschiedene Ausstellungsräume, ein Restaurant in der obersten Kugel und interaktive Installationen. Die permanente Ausstellung "Atomium meets Surrealism" verbindet die Geschichte des Bauwerks mit der surrealistischen Kunstbewegung Belgiens. In regelmäßigen Abständen finden zudem Sonderausstellungen zu Themen aus Wissenschaft, Architektur und Kunst statt.

Renovierung und Zukunftssicherung

2004 bis 2006 wurde das Atomium umfassend renoviert. Die ursprüngliche Aluminium-Verkleidung wurde durch rostfreien Edelstahl ersetzt, der dem Bauwerk seinen charakteristischen Glanz verleiht. Die Modernisierung kostete rund 27,5 Millionen Euro und sicherte den Erhalt des Wahrzeichens für kommende Generationen.

Kulturelle Bedeutung

Das Atomium symbolisiert nicht nur den wissenschaftlichen Fortschritt der 1950er Jahre, sondern hat sich auch zu einem wichtigen Kulturgut entwickelt. Es zieht jährlich über 600.000 Besucher an und ist auf zahlreichen belgischen Souvenirs zu finden. Die einzigartige Struktur inspiriert bis heute Künstler und Designer und ist zu einem unverwechselbaren Symbol für Brüssel und Belgien geworden.

Praktische Informationen

Das Atomium befindet sich im Heysel-Park im Norden Brüssels und ist gut mit öffentlichen Verkehrsmitteln zu erreichen. Besucher können das Bauwerk täglich besichtigen und verschiedene Führungen buchen. Das Restaurant in der obersten Kugel bietet neben der spektakulären Aussicht auch gehobene belgische Küche.

Fazit

Das Atomium vereint auf einzigartige Weise Wissenschaft, Architektur und Kunst. Was als temporäres Ausstellungsobjekt begann, hat sich zu einem zeitlosen Monument entwickelt, das die Fantasie von Besuchern aus aller Welt beflügelt. Es steht als beeindruckendes Zeugnis für die Innovationskraft und den Optimismus der Nachkriegszeit und bleibt auch im 21. Jahrhundert ein faszinierendes Beispiel für visionäre Architektur.

Das Atomium in Brüssel. Foto von Marry von d